“Desmistificando a Leishmaniose Canina”

O que é a Leishmaniose Canina?

            Cada vez mais abordada nos meios de comunicação social e em espaços destinados à saúde e bem-estar animal e, como tal, cada vez mais conhecida pela população em geral, a Leishmaniose Canina precisa de continuar a ser divulgada de modo a ser desmistificada na sua totalidade, recorrendo a informação clara, concisa e cientificamente correcta.

A Leishmaniose Canina é uma doença grave do cão, que afecta vários órgãos e é produzida por um parasita do género Leishmania. É transmitida ao cão por fêmeas de insectos do género Phlebotomus (comumente designado por flebótomo). Pode ser transmitida ao Homem, e é uma doença que também pode ser detectada noutros animais, roedores silvestres, canídeos selvagens e gatos.

            A doença prevalece com índices significativos principalmente na região do Mediterrâneo, América Central e do Sul, África, Ásia Central, Índia e China.

  Quais os sintomas que esta apresenta?

Os sintomas mais frequentes da Leishmaniose Canina são: lesões dérmicas, emagrecimento progressivo, perda de apetite, intolerância a exercício, dermatite exfoliativa (tipo de inflamação grave que afecta a pele, que provoca intensa vermelhidão e escamação), hiperqueratose (excesso de produção de queratina) nasal, atrofia dos músculos mastigadores, conjuntivite e linfadenopatia generalizada (aumento de mais de dois grupos de gânglios não contíguos). A evolução destes sintomas é lenta, mas sempre fatal.

Como tratar e prevenir a Leishmaniose Canina?

Embora não haja cura para esta doença, é essencial melhorar a qualidade de vida do doente. O tratamento de um cão com Leishmaniose deve abordar vertentes como a sua estabilização, principalmente quando se encontra numa fase avançada e em mau estado geral, e o controlo do parasita no organismo do paciente. Caso o teu cão não se encontre infectado, poderás adoptar uma série de medidas de prevenção que passam por: evitar passear o cão ao amanhecer ou ao anoitecer; não levar o canídeo para zonas próximas de águas paradas; fazer análises periodicamente e utilizar coleiras e pipetas insecticidas contra o vector de propagação. É de realçar que foi lançada em Maio de 2011 em Portugal a vacina da Leishmaniose, que tem vindo a apresentar uma taxa elevadíssima de sucesso.

Como me posso informar mais acerca desta doença?

Se estiveres interessado(a) em saber mais acerca desta doença, porque não visitas a Mostra Nacional de Ciência, no Museude Electricidade, que irá decorrer entre os dias 31 de Maio a 2 de Junho? Irás ter oportunidade de esclarecer as tuas dúvidas relacionadas com a Leishmaniose Canina junto do stand “Desmistificando a Leishmaniose Canina”, participar em algumas actividades e tomar conhecimento de novos projectos científicos guiados pelos jovens portugueses e seus professores! Participe nesta Mostra e contribua para o desenvolvimento da Ciência em Portugal! Caso não tenhas possibilidade de ires a este evento e queiras saber mais sobre esta parasitose, informa-te junto dos espaços destinados à Saúde Animal, como as pet shops e as clínicas veterinárias; pesquisa no site do Observatório Nacional das Leishmanioses (http://www.onleish.org/) e informa-te em revistas como a “Cães e Companhia”, que possui artigos bastante interessantes sobre como cuidar do teu animal de estimação. Já sabes, o importante é ir DESMISTIFICANDO A LEISHMANIOSE CANINA!

Margarida Caldeira Brotas